Такова новая цель Берта Рутана, сконструировавшего Voyager, первый самолет, облетевший в 1986 году вокруг света без дозаправки. "К 1908 году было, возможно, десять человек, которые летали на самолете, - говорит Рутан. - В 1912 году таких уже были тысячи. В космосе подобный рывко еще не произошел". Фонд X PRIZE пообещал десять миллионов долларов тому, кто первым построит летательный аппарат, который сможет поднять трех человек на высоту сто километров.

Авиационные конструкторские бюро имени Микояна, Сухого, Туполева, Бериева создали целый ряд шедевров мирового самолетостроения.

Например, тяжелый стратегический сверхзвуковой ракетоносец-бомбардировщик Ту-160, по ряду оценок - самый мощный авиационный комплекс в мире или многоцелевой самолет-амфибия Бе-200, не имеющий аналогов за рубежом.

Сорок лет назад, в начале 1962 года, Аэрофлоту был передан новый самолет Ту-124 конструкции А. Н. Туполева, который смог бы прийти на смену тихоходным поршневым самолетам Ли-2 и Ил-14 на линиях малой и средней протяженности. Младший "брат" первенца реактивной эры в гражданской авиации - самолета Ту-104, уже давно сошел с небесных дорог, о нем помнят сегодня лишь не многие. У меня же с этим самолетом связаны самые добрые воспоминания.