Все, что происходит в глубине Солнца и на поверхности, оказывает воздействие на нашу планету, но два типа процессов особенно тяжело отражаются на жителях Земли.

Во-первых, это вспышки, когда небольшая область над поверхностью светила внезапно становится центром бурной активности и разогревается на десятки миллионов градусов.

Стэн Вусли с юных лет питал слабость к химии и обожал что-нибудь взрывать. Техасский подросток постоянно ставил пиротехнические эксперименты. «С чем я только не смешивал перхлорат, перманганат или нитрат калия, - вспоминает Вусли. - Если, скажем, смешать нитрат калия с серой и древесным углем, то получится порох, а если с сахаром - много дыма и красивое розовое пламя». Свои испытания Стэн проводил на площадке для гольфа в Форт-Уэрте: «Завинчивал плотней крышку банки и давал деру».

Величайший физик Альберт Эйнштейн и известнейший астроном Эдвин Хаббл 29 января 1931 года отправились в обсерваторию Маунт-Вилсон, что в Южной Калифорнии. Шофер вел роскошный автомобиль вверх по извилистой грунтовой дороге, на вершину горы, к комплексу зданий обсерватории. Там находился телескоп, равных которому в те времена не существовало: он был оснащен зеркалами диаметром сто дюймов. Здесь Хаббл добился величайших успехов в астрономии.